La vague

Admin Messages : 2783 Réputation : 1 Date d'inscription : 01/04/2020

Todd Strasser

A propos
Une expérience dite « pédagogique » aux airs dictatoriaux…

Pour faire comprendre les mécanismes du nazisme à ses élèves, Ben Ross, professeur d'Histoire, crée un mouvement expérimental au slogan fort : « La Force par la Discipline, la Force par la Communauté, la Force par l'Action. »
En l'espace de quelques jours, l'atmosphère du paisible lycée californien se transforme en microcosme totalitaire : avec une docilité effrayante, les élèves abandonnent leur libre arbitre pour répondre aux ordres de leur nouveau leader.
Quel choc pourra être assez violent pour réveiller leurs consciences et mettre fin à la démonstration ?

"Ben Ross, professeur d’histoire au lycée Gordon, aborde un sujet délicat : le nazisme.
Pour en faire comprendre les mécanismes à ses élèves, il décide de créer un mouvement expérimental appelé « La Vague ».
Aussitôt, un slogan, une discipline et un « salut officiel » sont mis en place, et les adolescents, pris dans l’engouement que suscite cette nouvelle idéologie, obéissent avec une docilité terrifiante aux ordres de leur leader, allant jusqu’à prendre des initiatives en son nom.
Abandonnant leur libre-arbitre, ils en viennent à constituer une communauté égalitaire, dans laquelle les non-membres sont rejetés et persécutés.
Ben se retrouve confronté à une dure réalité : Et si ce jeu était allé trop loin ?"

Si l’on considère que ce livre n’est pas une fiction, mais est bien basé sur des faits réels qui ont eu lieu en 1969 dans un lycée californien, l’idée même de cette expérience innovatrice fait froid dans le dos.
Cette histoire se passe au lycée Gordon, situé aux États-Unis où le professeur d’histoire Ben Ross étudie la seconde Guerre mondiale avec ses élèves de terminale, et plus précisément l’Allemagne Nazie. .
Laurie Saunders assiste au cours d’histoire de Ben Ross où celui-ci leur montre un documentaire sur le nazisme. Peu après, il décide de mener une expérience unique qui pourrait s’avérer très instructive pour toute sa classe.
Le début de la machine infernale et interminable commence avec l'étude d'un documentaire sur les camps d'extermination. Ainsi, devant les difficultés des élèves à comprendre comment le nazisme a pu se développer et dominer l’Allemagne, Ben Ross décide de se livrer à une "petite" expérience :

Il crée un mouvement nommé La vague, caractérisé par un symbole, un salut et le slogan "La force par la discipline, la force par la communauté, la force par l'action".
L’expérience a un succès immédiat auprès des élèves. Et, même Robert Gillings, le cancre de la classe et le rejeté de tous trouve sa place parmi les autres et arrive à s'imposer grâce à La Vague, au contraire de Laurie Saunders qui s'oppose fièrement au mouvement car elle voit que les évènements prennent des tournures inquiétantes.
Très rapidement les choses dérapent: les élèves proclament Ben Ross comme leur leader et obéissent à ses ordres. Ce dernier n'osait pas mettre fin au mouvement ayant peur des répercussions que cela puisse entraîner sur ces élèves qui grâce à ce mouvement ont eu une discipline et une réussite dans leurs notes.
Et, bien malgré lui Ben Ross devint le dictateur d'un mouvement qui se propage dans tout le lycée. Les évènements s’enchaînent plus vite que prévu et prennent des tournures inéluctables, des élèves sont menacés et enrôlés de force pour faire partie de La Vague.
Mais comment tout cela va prendre fin?

Personnages du livre

Laurie Saunders : Elle est la protagoniste principale de cette histoire. C'est une jeune adolescente. Elle est la rédactrice en chef du journal du lycée le Grapevine et a d'excellents résultats scolaires. Elle était membre de the Wave avant que sa mère lui fasse part de ses doutes et que Laurie réalise la part de danger cachée dans ce mouvement. Elle a alors prit ses distances du mouvement, quitte à devenir l'ennemie de ses anciens camarades et amis.
David Collins : Il est le second protagoniste de l'histoire (et le devient très tardivement). C'est le capitaine de l'équipe de football américain du collège et il est aussi le petit ami de Laurie. Dès le début de the Wave, il voit la possibilité de permettre enfin à son équipe de gagner des matchs grâce à la discipline apportée par le mouvement. Il se sépare de Laurie puisqu'ils se querellaient sur la réelle nature du mouvement. Il se rendit finalement compte de cela après avoir violemment mis Laurie à terre. Il va alors l'aider à enrayer la progression de the Wave.
Robert Billings : Il apparaît au début du récit comme le cancre de la classe, dormant durant les cours. On apprend qu'il vit dans l'ombre de son frère Jeff qui est un élève modèle. Lors de l'apparition de the Wave, il semble être un faux-protagoniste puisqu'il apparaît comme un excellent membre du mouvement mais en devient dépendant puisqu'il se reprend enfin en main grâce à la cohésion et le groupe formé par the Wave ce qui le pousse à vouloir éliminer les non-membres (contraire au comportement d'un protagoniste.
Ben Ross : Il est prof d'histoire au lycée de Gordon High. Il montra un jour à ces élèves un documentaire sur les violences subies par les Juifs durant la Shoah. Ne sachant pas comment répondre pourquoi les Allemands prétendaient ne pas être au courant, il eut l'idée de réaliser une expérience simulant le mouvement nazi avec sa classe. Les élèves furent rapidement pris dans l'expérience dirigé par leur professeur qui secrètement avait aussi été pris dedans. The Wave devint alors rapidement hors de son contrôle et il attisa la colère des parents d'élèves et du principal. Il conclut alors son expérience en expliquant à ses élèves que leur leader, s'ils en avaient un, aurait été Adolf Hitler et répondit finalement aux questions des élèves en leur démontrant qu'il était facile de rentrer dans un régime comme celui-là et qu'il fallait en éviter la réapparition.
Christy Ross : Elle est la femme de Ben et enseigne la musique dans le même lycée que lui. Elle joue un rôle maternel vis-à-vis de son mari en lui demandant s'il est conscient de ce qu'il fait avec ces jeunes et finalement en le réprimandant et en insistant pour qu'il mette fin au mouvement.
Cari Block et Alex Cooper : ce sont deux journalistes paresseux du Grapevine. Ils forment un duo comique et se moquent de the Wave. Ils vont aider Laurie dans la publication de l'édition-choc révélant les dangers du mouvement.
Amy Smith : C'est la meilleure amie de Laurie. Elle est jalouse d'elle car Laurie est la fille populaire du lycée.